Pan-STARRS : Observez le passage de la première comète de l’année
Publié le 07 mars 2013 par Maxime Lambert
La comète Pan-STARRS traversera le ciel de l’hémisphère nord durant les prochains jours. Cerise sur le gâteau pour tous les amoureux des balades nocturnes, la comète sera visible à l’œil nu entre le 8 et le 13 mars.
La première comète de l’année, Pan-STARRS, pourrait être visible à l’œil nu entre le 8 et le 13 mars prochain. Elle fera tout d’abord son apparition à l'ouest, au coucher du soleil, puis restera certainement décelable jusqu'à la fin du moi.
"Plus le temps va passer, plus elle sera haute sur l'horizon, mais plus sa magnitude va monter, donc elle sera moins lumineuse", a expliqué Patrick Rocher, de l'Observatoire de Paris.
Selon lui, "avec une bonne paire de jumelles on la verra très bien, il n'y a pas de problème", en particulier autour des 10-12 mars. "Normalement", on devrait même la voir à l'œil nu, mais les spécialistes préfèrent rester prudents.
"Il s'agit d'une comète nouvelle, jamais aperçue auparavant, et qui ne fera qu'une seule et unique incursion dans notre ciel avant d'être éjectée dans les profondeurs de la Galaxie", a indiqué l'Observatoire de Paris. Pan-STARRS C/2011 L4 tient son surnom de l'acronyme du télescope de l'Université de Hawaï qui, le premier, l'a détecté en 2011. Elle passera au plus près du Soleil dimanche 10 mars, à 45 millions de kilomètres de distance.
Rappelons que les comètes sont composées de glace et de poussière et que, lorsqu'elles s'approchent du Soleil, leur glace se vaporise. C’est ainsi qu’une enveloppe étendue, la chevelure, se forme autour du cœur brillant et se prolonge par une traînée de gaz et de poussières qui peut s'étendre sur des millions de kilomètres, se reflétant dans la lumière du Soleil. C'est ce phénomène qu’on nomme la "queue" des comètes.
Comment observer le passage de Pan-STARRS ?
Pour bien la voir, postez-vous à la tombée de la nuit loin de toute lumière artificielle (en dehors des villes) et tournez-vous vers l'ouest. En France, un des meilleurs points de vue sera le bord de mer sur la côte Atlantique, au coucher du soleil. "La chevelure sera plus petite que la pleine lune, mais apparaîtra encore comme un disque et non seulement un point, tandis que nous espérons que la queue fera plusieurs fois le diamètre de la pleine lune", a indiqué Detlef Koschny, responsable des objets géocroiseurs au Bureau de surveillance de l’espace de l’Agence spatiale européenne (ESA).
( http://www.maxisciences.com/com%e8te/pan-starrs-observez-le-passage-de-la-premiere-comete-de-l-annee_art28833.html )
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